La Comissió Europea acaba de publicar nous criteris voluntaris de compra verda (Green Public Procurement) de la Unió Europea pel manteniment de l’espai públic amb l'objectiu de reduir considerablement els seus impactes ambientals. El grup de productes d'aquesta categoria del GPP inclou els espais públics de carrers, carreteres, avingudes i bulevards; carrils bici; zones per a vianants, incloses voreres, calçades a nivell, escales, places...; jardins i parcs artificials; i fonts, llacs i estanys. Els nous criteris estan classificats en 5 categories: compra de productes de neteja exterior i serveis de neteja, compra de productes i serveis de jardineria, compra de productes i serveis de maquinària, compra de vehicles i flota de serveis i criteris comuns per a categories de serveis.

A tall d'exemple per als contractes dels serveis de jardineria es recomana que el contractista especifiqui quines seran les pràctiques de reg segons l’ús de fonts d’aigua recuperades localment (com la combinació d’aigües de pluja, d'aigües subterrànies i aigües grises filtrades) quan sigui tècnicament possible, que minimitzi l’ús d’aigua potable; que apliqui el mulching per evitar l'evaporació a les zones especificades pel contractant; que utilitzi sistemes de reg automàtics segons l’oferta del contractant, ajustant el volum d’aigua per satisfer les necessitats de les plantes; que lliuri aigua directament a la zona d’arrel, quan sigui possible; i que eviti regar la superfície de les parts més calentes durant el dia quan l’evaporació és més gran, sobretot a l’estiu.

Resumint, els principals requeriments tècnics establerts fan referència als següents aspectes:

• La formulació dels productes de neteja i l'ús de matèries primeres, la fabricació i la fi del cicle de vida dels productes de neteja i dels estris de neteja d’un sol ús;
• La compra de plantes ornamentals autòctones;
• Els constituents orgànics dels substrats de cultiu i de les cobertes vegetals i les limitacions estrictes de metalls pesants en les esmenes o condicionadors del sòl;
• L'estalvi d'aigua en sistemes de reg i les pràctiques de reg, així com les pràctiques de jardineria per millorar la biodiversitat;
• L’ús de vehicles i de maquinàries amb baixes emissions.

Els nous criteris estan disponibles al web GPP, en anglès, mentre s'espera que estiguin disponibles aviat en les altres llengües oficials de la UE.